仙台２－１鳥栖　勝った相手は「暑さ」と「自分たち」だった

やはり富田は、先発でこそ活きる選手だ。小柄で、決してバイタルでの強さも、フィジカルの持ち合わせもないが、現時点において「パス廻しが停滞している時期」の、カンフル剤としての役割を果たしてくれた。

サブメンバーに名を連ね続けている事の意味を、この試合で納得させられた気がしてならない。

今節、得点に絡む活躍を期待したが、ボランチというポジションの性格上、「攻守の潤滑油」の役割さえしっかりとこなせるのであれば、安心してポジションを任せられるというものである。決して、直接的に得点に絡む必要性はなかった。

これからも、「ボランチ富田」に、１票を入れ続けたいと思う。千葉や永井に取って代わる、次世代ベガルタの主力としての定着を願って。

そして、得点に絡む活躍といえば、何と言って飛弾である。６／２９のサテライト・大宮戦でも良い得点を挙げていたが、出番が、とうとうここでやってきた。飛弾の活躍による勝利はこれが初めてである。

１点目の梁のＦＫ→岡山のヘッド（実際は、中原へのピンポイントだったらしいが、岡山がそれをかっさらったとの事（笑））。このＦＫを取ったのが飛弾。

２点目の梁のＰＫ。これはもう圧巻で、飛弾の相手ＰＡ内への突進を鳥栖ＤＦ日高はファウルで止めるしかなく、とるべくして獲ったＰＫであった。日高の一発レッドのおまけも付いた。

それにしても、飛弾は本当に「ＰＫゲッター」である。過去、幾度となく持ち前のスピードと突破力を発揮し、ＦＫ・ＰＫを獲得してきた。ただ、その頑張りが「勝利」という形で結実するに至っていなかったが、このタイミングで、その実力を如何なく発揮し、ようやく「自身の活躍＝勝利へ貢献」という目的を達成するに至る事ができた。（勝利した６月１１日のホーム横浜ＦＣ戦でも８４分に出場しているが、得点に絡むプレーがなかったため、前述の対象外とさせて頂く）

この試合、記録に残るのは「梁の１得点１アシスト」のほうであるが、試合を見た者の記憶に残るのは、この２点の「起点」となった、飛弾の突破の方であって欲しい。

だが、この勝利を呼び込んだのは、決して、飛弾一人の力だけではない。

大きな「敵」と戦わなければならなかった。冒頭にも書いたが、田村を欠いた上に、中３日でアウェイ九州、しかも予想気温３０℃という過酷な暑さの下、体力消耗による運動量低下の懸念が、戦前からあった。ホーム愛媛戦で、あれだけ動けない状況だったのが、どうして中３日のアウェイ九州で、動けるようになる事を期待できるだろうか。普通なら、ホーム愛媛戦よりも、より厳しい展開を予想するものである。

しかし、出場した選手は、みながみな、前半から、よく動き回ってくれた。暑さの影響もあり、決してボールを奪った際の展開のスピードは、満足のいくものではなかったが、それでも、「ボールを速く繋ぐ」という意識は、画面を通して、はっきりと伝わってきた。

前半終了間際に失点こそ喫してしまったものの、愛媛戦で喰らった失点後の空気とは、明らかに「臭い」が違っていた。前半終了時点で０－１とリードされた展開において、今季の過去の逆転勝利数の成績（今年の逆転勝利は２試合しかない）から言えば、今節の逆転勝利への期待度は、数値上は、非常に低いものであったはずだ。しかし、流れるような展開・ボールへの寄せの速さ・そして前線へボールを運ぼうとする意識の高さを受け、前半終了時点でも、どこか楽観的に考える事ができていた。

尚、リザルトを見て驚いたのであるが、前半終了時点で、シュート数は僅かに１本であった。そんなに撃っていなかったか？と疑問になるほどであったが、最近は、「シュート数の多さ＝勝利への近道」では決して無い事も判っており、必ずしも悲観するような材料ではなかった。

そして、迎えた後半。

１２分という早い時間帯で、田中を飛弾にチェンジした事が、反撃の狼煙となった。暑さで足が止まってくるであろう時間帯に入る前に、関口をＦＷの位置に上げ、ＳＨに飛弾を置く。前線に、仕掛け上手なドリブラーが２枚も配する布陣に。ここから、仙台の猛反撃が始まった。

あとは、飛弾の左サイドへの突破から、岡山の同点弾を導くＦＫを奪取。そして、圧巻のＰＫ獲得。今節の勝利は、飛弾の起用なくして、あり得なかっただろう。

だが、この勝利の意味するものは、飛弾の活躍や勝ち点３という「目に見えるもの」以上に大きい。

暑い環境下での戦い方の好例として、今後も大いに役に立つはずだ。特に、試合終盤で見せた「大人のサッカー」は、勝利への貪欲さを感じさせた。相手が１人退場になっていた事や、暑さで足が止まっていた事を考えると、もう１点～２点は取れていてもおかしくない展開である。実際、追加点は欲しかっただろう。しかし、この試合において最優先は「勝ち点３」であり、それを確実なものとするために、決勝点となったＰＫのあとは、必ずしも無理に攻め上がらない展開を選択。勝ち越ししている状況下では、至極当然の選択ではあるのだが、それをチーム全体の共通意識として「徹底」できていた事は、今後の夏場の戦いに向けて、大きな糧となったに違いない。

言い方を変えれば、追加点への欲望よりも、確実な勝ち点３を得るための、自分たちとの戦いであったとも言える。選手は、暑さや自分たちに決して負ける事なく、良く頑張ってくれた。

理想は１－０勝利と思っていたが、無失点勝利以上に、逆転勝利（しかも１点差ゲームを確実にモノにする強かさ）という結果をこのタイミングで勝ち取ったチームに、盛大な拍手を贈りたい。

ここのところホームで勝てていない（大逆転勝利を収めた５月１８日のホーム山形戦以降、ホームでの勝利は６月１１日の横浜ＦＣ戦のみ）懸念はあるが、今度のホーム・セレッソ大阪戦は、２位浮上への可能性と期待のかかる、大一番となる事は間違いない。

しかし、ここで勝たなければ、次の「昇格圏浮上のチャンス」までまた待つ事になる。確かに、消化試合数において、仙台は順位が前後の他のチームに一日の長はあるものの、直接対決は、絶対に勝たなければならない。それは消化試合数とは無縁の、避けては通れない、重要な任務である。

そのセレッソ戦は、中３日で、すぐにやってくる。鳥栖戦の勝利の余韻に浸る時間は、チームにも、我々サポーターにも無い。全てをセレッソ大阪戦に集中し、勝利を信じて、ユアスタへ足を運ぼう。